期货具有两大功能和作用,分别是风险转移和价格发现。
1)风险转移
期货合约为买卖双方提供了转移价格风险的工具。买卖双方可以通过期货交易提前锁定买卖价格,转移相关的商业风险。因此,期货合约是一种将商业风险由不确定转移为确定的工具。
2)价格发现
参与期货的交易者很多,都按照各自认为最合适的价格成交,因此期货价格可以综合反映出供求双方对未来某个时间的供求关系和价格走势的预期。这种价格信息增加了市场的透明度,有助于提高资源配置的效率。国内的上海期货交易所的铜、大连期货交易所的大豆的价格都是国内外行业的指导价格。
期货价格的形成有如下特点:期货交易的透明度高;供求集中,市场流动性强;信息质量高;价格预期不断调整,形成良性互动;期货价格有连续性。所以期货价格能准确、全面地反映真实的供求情况及其变化趋势,对生产经营者有较强的指导作用。