答:轻质和重质是按照原油的相对密度来区分的。原油的相对密度,在我国是指在压强为 101325Pa下,20℃原油与 4℃纯水单位体积的质量比。美国则是用在压强为 101325Pa下,60℉(15.6℃)原油与 4℃纯水单位体积的质量比,通常称为 API度。API度和 60℉的原油相对密度(原油与水的密度比)的关系满足:API 度=(141.5/原油在 60℉的相对密度)-131.5。
按照国际上通行的分类标准,超轻原油 API≥50,轻质原油35≤API≤50,中质原油26≤API≤35,重质原油10≤API≤26。不同国家和公司对密度的划分标准可能会有所差异,现实中并不完全机械地遵循这些标准,往往还会考虑定价基准等其它因素。